UEFA 유로파 리그

2025. 5. 23.

by. 123CM

UEFA 유로파 리그: 명예와 현실 사이

1. 유럽의 두 번째 무대, UEFA 유로파 리그란?

UEFA 유로파 리그는 유럽축구연맹(UEFA)이 주관하는 유럽 클럽 대항전으로, UEFA 챔피언스 리그 다음으로 높은 권위를 가진 대회입니다. 각국 리그의 상위권 팀들 중 챔피언스 리그 진출권을 얻지 못한 팀이나, FA컵 우승 팀들이 참가합니다.

현재의 유로파 리그는 2009년부터 시작되었으며, 그 이전에는 UEFA컵이라는 이름으로 불렸습니다. 또 1999년에는 UEFA 컵위너스컵을 흡수하여 보다 포괄적인 클럽 대항전으로 변모했습니다.

이 대회의 우승팀은 차기 시즌 챔피언스 리그 진출 자격을 얻으며, UEFA 슈퍼컵에서 챔피언스 리그 우승 팀과 맞붙게 됩니다.

2. 유로파 리그의 시작과 변천사

유로파 리그의 기원은 1955년의 인터-시티 페어스컵(Inter-Cities Fairs Cup)입니다. 이 대회는 ‘국제 견본시를 개최하는 도시’의 대표 클럽 간 대항전으로 시작됐으며, UEFA가 직접 주관하지 않아 공식 기록으로 인정받지 못했습니다.

1971년, UEFA가 대회 운영권을 넘겨받으면서 UEFA컵으로 전환되고, 명실상부한 유럽 제2의 대항전이 되었습니다. 이후 1999년에는 컵위너스컵과 통합되며 다양한 컵 대회 우승팀까지 참가할 수 있게 되었고, 2009년부터는 지금의 ‘유로파 리그’라는 이름을 사용하게 됩니다.

한편, 유럽 클럽 축구가 상업화되고 챔피언스 리그가 대형화되면서 유로파 리그의 위상은 상대적으로 하락했습니다. 과거 레알 마드리드, 바르셀로나 등도 참가하던 UEFA컵 시절과 달리, 현재는 빅클럽들이 리그 일정이나 수익 면에서 유로파 리그에 큰 비중을 두지 않는 경향이 짙습니다.

3. 위상 하락과 부활 노력

1990년대 이후 챔피언스 리그가 다수의 팀(최대 4팀)에게 문을 열면서 유로파 리그 참가 팀들의 질은 점점 떨어졌습니다. 특히 챔피언스 리그 조별리그 3위 팀들이 유로파 리그로 내려오는 구조는 유로파 리그의 독립성과 권위를 약화시켰습니다.

일부 빅클럽은 유로파 리그를 '2군 무대'로 활용하거나 사실상 포기 전략을 쓰기도 했습니다. 2010년대 맨체스터 유나이티드, 맨체스터 시티 등은 유망주를 출전시키거나 리그에 집중하는 모습을 보였습니다. 이에 따라 UEFA는 2009년부터 대회 명칭 변경, 참가 방식 개편 등 다양한 부흥 전략을 펼쳤지만, 챔피언스 리그와의 격차는 여전히 큽니다.

상금 구조 또한 차이가 크며, 2023-24시즌 기준 유로파 리그 우승 상금은 860만 유로(약 125억 원)로 챔피언스 리그 우승 상금의 절반 이하에 불과합니다. 게다가 중계권료, 스폰서 수익, 관중 수익 등에서도 큰 격차가 있어 빅클럽들의 외면을 받는 경우가 많습니다.

4. 상금 구조 요약 (2023-24 시즌)

상금 총액은 챔피언스 리그에 비해 낮지만, 중소 클럽들에게는 소중한 수익원이자 UEFA 클럽 랭킹에 영향을 미치는 기회로 여겨집니다.

💰 유로 상금 → 한화 환산 (대략, €1 = 1,510원 기준)

단계 금액 (€) 한화 (약)

🥇 우승	€8,600,000	약 129.86억 원
🥈 준우승	€4,600,000	약 69.46억 원
4강	€2,800,000	약 42.28억 원
8강	€1,800,000	약 27.18억 원
16강	€1,200,000	약 18.12억 원
조별리그 진출	€3,630,000	약 54.81억 원
조별리그 1위 보너스	€1,100,000	약 16.61억 원
조별 승리당	€630,000	약 9.51억 원
무승부당	€210,000	약 3.17억 원

유로화를 한화로 환산하려면 현재 환율을 기준으로 계산해야 합니다. 대략적인 계산을 위해 €1 = 약 1,510원 정도로 잡으면 아래와 같이 환산됩니다. (실시간 환율은 다소 변동될 수 있습니다.)

2024/25 시즌 유로파리그 우승 상금은 약 850만 유로로, 현재 환율(1유로 ≈ 1,400원) 기준으로 약 119억 원에 해당합니다. 이 외에도 조별리그 승리 및 무승부, 16강, 8강, 4강, 결승 진출 등에 따라 추가 상금이 지급되어, 우승 팀은 총 2,000만 유로(약 280억 원) 이상의 수익을 올릴 수 있습니다.

5. 유로파 리그의 미래

유로파 리그는 오랫동안 “챔피언스 리그의 그림자”라는 꼬리표를 달고 있었지만, 여전히 유럽 전역의 수많은 중상위권 팀들에게는 유의미한 도전 무대입니다. 리그에서의 실망을 딛고 다시 유럽 무대로 도약하고자 하는 클럽들에겐 하나의 목표이며, UEFA도 이를 무시하지 않고 지속적으로 제도 개선을 추진하고 있습니다.

UEFA 회장 미셸 플라티니가 2012년 유로파 리그를 없애고 챔피언스 리그 참가 팀을 64개로 늘리려 한 계획은 거센 반발 속에 철회되었고, 유로파 리그는 현재까지 존속하며 독자적 가치를 지켜가고 있습니다.